译者注:原文发表于Yahoo Sports,文中数据均截至原文发稿时(当地时间9月10日),所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
NBA正就快船队是否在2021年为球星科怀·莱昂纳德安排高额“挂名”代言以规避工资帽展开调查。最新报道披露,莱昂纳德的舅舅兼经纪人丹尼斯·罗伯特森早在2019年就曾试图获取类似违规利益。
当时,莱昂纳德正处于职业生涯的巅峰。他刚带领猛龙队赢得队史首座NBA总冠军并荣膺个人第二座总决赛MVP奖杯。年仅28岁的他成为完全自由球员,即将签下一份覆盖黄金生涯的顶薪合约。其下家争夺主要集中在三支球队:可提供最长年限、最大金额合同的猛龙;以及能让他重返家乡加州打球的湖人与快船。
这场争夺战逐渐演变为一场争议。联盟消息人士后来向ESPN记者Adrian Wojnarowski与Zach Lowe透露,罗伯特森在谈判中“索要了超出工资帽规定的额外利益”。这一事件震动联盟,促使理事会投票通过更严格的违规招募与工资帽规避处罚条例。最终,莱昂纳德选择加盟快船,后者同时通过交易从雷霆获得全明星前锋保罗·乔治,送出大量选秀权与潜力后卫谢伊·吉尔杰斯-亚历山大。
据The Athletic记者Sam Amick报道,NBA曾因投诉对快船启动正式调查,但未发现球队批准此类要求的证据。不过,多位消息人士向Amick证实,罗伯特森确实向湖人老板珍妮·巴斯及猛龙管理层提出过这些要求。此外,《多伦多星报》记者Bruce Arthur援引知情人士称,罗伯特森当年向猛龙索求的内容与近期曝光的莱昂纳德从Aspiration公司所获报酬“高度吻合”。Aspiration系已破产的前快船赞助商,亦是本次风波的核心。
Arthur的报道披露了以下细节:
消息人士称,罗伯特森的要求清单“冗长而荒谬”,包括运作保罗·乔治交易(但因代价过高被拒),以及多伦多枫叶冰球队的部分所有权(被告知不可行)。
其中两项要求尤为突出:其一,索要外部公司股份,不仅涉及枫叶队(被误认为独立于MLSE),还包括与MLSE有合作关系的企业;其二,要求猛龙确保莱昂纳德每年获得至少1000万美元的额外赞助收入。尽管球队可引荐赞助商,但严禁参与具体谈判,这一点MLSE十分清楚。
更值得注意的是,当猛龙表示本地企业有意邀请莱昂纳德代言时,其团队回应“不愿从事任何实际工作”。罗伯特森强调,莱昂纳德“不想为赚钱付出任何劳动”。
猛龙由此意识到,对方追求的并非商业合作,而是通过挂名职位与零成本投资机会获取利益。MLSE最终拒绝了这些提议。
罗伯特森与莱昂纳德的经纪人Mitch Frankel均未回应置评请求。
2019年被问及相关报道时,莱昂纳德曾表示:“我没看过报道,不知其真实性。我对此一无所知,人们总在编故事。”
上周,记者Pablo Torre在其播客《Pablo Torre Finds Out》中透露,莱昂纳德与Aspiration签有4年2800万美元代言协议。该公司被描述为“可持续服务”机构,声称通过植树抵消碳足迹,但协议未要求莱昂纳德进行任何实际推广。《波士顿体育日志》补充报道称,另有一份私下协议承诺其额外获得2000万美元公司股票,总报酬可能达4800万美元。
2021年8月莱昂纳德与快船续约后,老板鲍尔默向Aspiration投资5000万美元,并达成价值超3亿、持续至2043年的合作。两个月后,莱昂纳德注册KL2 Aspire公司,次年4月代言协议生效。
2025年3月,Aspiration联合创始人Joseph Sanberg因涉嫌诈骗1.45亿美元被捕,公司申请破产。上月其对两项电汇欺诈认罪。
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